COURTNEY MILLER SANTO: LAS RAÍCES DEL OLIVO.

Courtney Miller: Las Raíces del Olivo

Courtney Miller Santo es una escritora americana, profesora de escritura creativa en la Universidad de Memphis. Las Raíces del Olivo es su primer libro.

El libro, aunque no esta basado en su propia familia, si tiene cierta similitud ya que su tatarabuela Winifred falleció a la edad de 104 años y vivía en un pueblo pequeño de California, zona muy conocida por sus olivos. El nacimiento de su hija marco la entrada de la quinta generación en su línea matriarcal.

“En el olivar has de ser sabio con los pies y necio con la cabeza.

Proverbio italiano”

Sinopsis: 

“La familia Keller está formada por cinco generaciones de mujeres que viven en una gran casa, en medio de un olivar del valle de Sacramento. Anna, la matriarca, tiene ciento doce años y está decidida a convertirse en la persona más anciana del mundo. Comparte la vivienda con su hija Bets, de noventa años, su nieta Callie, de sesenta y cinco, su bisnieta Deb y su tataranieta Erin. Las dos mujeres mayores lucen más jóvenes de lo esperable y desafían los límites de la longevidad, y ello ha captado la atención de un genetista convencido de que tienen la clave que permitirá alterar el proceso de envejecimiento.

Pero Anna no quiere desvelar los secretos de las Keller. Como ella, cada una de las mujeres de la familia esconde su auténtica naturaleza. La llegada del genetista y el regreso al hogar, sola y embarazada, de Erin, la más joven, despertara emociones explosivas y destapara verdades ocultas.

La novela  esta dividida en cinco partes. Cada una de ellas dedicada a las cinco protagonistas.

La aparición del genetista que  estudiaría la longevidad de esta familia también forma parte de la historia de esta novela, independientemente de que surja una historia de amor entre este y Callie, que terminará abandonando Kildron para irse a vivir con el.

También es de destacar el ambiente del olivar.

Los secretos existentes entre ellas es desvelado por el genetista.

Personajes:

Anna Davison  Keller. 112 años, abuela. Mujer de personalidad fuerte, el eje de la familia, capta la atención del lector desde el primer momento.

Bets, 90 años, su hija. Su marido esta internado en un geriátrico enfermo de Altzheimer.

Callie, 65 años, nieta. Sufrió un accidente que le dejó una grave lesión en una pierna y se atiborraba de calmantes.

Deborah, hija de Callie. Esta condenada a cadena perpetua por asesinato de su marido.

Erin, hija de Debs, criada por sus abuelas, regresa a Kildron, embarazada.

Mi opinión: es una novela emotiva, llena de sentimientos, la autora expresa muy bien los roces, las relaciones  complejas entre madre e hija y la convivencia de todos los personajes en la misma casa.

Si tengo que ponerle un pero diría que el final me parece un poco precipitado en el sentido de que existen algunas cuestiones relacionadas con las vidas de las protagonistas que no quedan aclaradas. 

EVA WEAVER: TODO LO QUE CABE EN LOS BOLSILLOS

Eva Weaver es escritora, artista de performance, entrenadora creativa y terapeuta. Reside en Brighton, Inglaterra. "Todo lo que Cabe en los Bolsillos" es su primera novela.

Sinopsis: Mika hereda de su abuelo sus marionetas y un gran abrigo lleno de bolsillos. Actúa ante otros niños, haciéndoles olvidar por un momento la miseria del gueto. Pronto se ve obligado también a actuar para los soldados, lo que le permite salir de allí. Tras la liberación, las marionetas quedan en poder un soldado nazi confinado en Siberia. Años después, y tras pasar por varias manos, las marionetas volverán a Mika en su lecho de muerte.

La primera parte del libro comienza con la narración de Mika en primera persona mientras que las otras dos partes están narradas en tercera persona. La segunda parte esta escrita desde el punto de vista de Max, el soldado alemán. 

El protagonista principal, Mika, es un personaje fuerte y valiente a pesar de las situaciones tan duras que tiene que soportar, siendo un muchacho de quince años. Mika se gana el cariño del lector y es inevitable no sufrir con lo que esta ocurriendo en cada momento. Personaje muy humano, con un instinto de supervivencia sacando fuerzas de donde no las hay para poder ayudar a los demás, con sus miedos y sus remordimientos, por lo que tiene que hacer para poder sobrevivir.

El otro personaje, Máx, aunque esta en el bando contrario, no dejas de sentir cierta lástima por su situación en determinadas circunstancias. El también es un superviviente y su historia nos hace pensar hasta que punto fue responsable de las órdenes recibidas de sus superiores.

Otros personajes secundarios juegan también un papel importante en esta novela. No todos los personajes son ficticios. Ya que algunos como Janusz Korczak o Irene Sendler se han convertido en héroes de esta historia.

En esta novela, también juegan un papel importante las marionetas, sobre todo el príncipe, ya que es el vínculo que une todas estas historias.

La autora de esta novela se ha documentado muy bien en la historia de esta época, el. Gueto de Varsovia, los hechos más relevantes ocurridos, las enfermedades sufridas, las deportaciones y el levantamiento del gueto en 1943. Ha narrado esta novela con un realismo que nos sobrecoge y sufrimos y nos hace estremecer y reflexionar sobre lo sucedido.

Mi opinión: este libro me ha hecho emocionarme. He vivido muchos sentimientos, admirado a aquellos supervivientes que lo tuvieron tan difícil y sufrieron la pérdida de sus seres queridos.

Eva Weaver ha sabido escribir esta novela de manera clara y concisa. Tiene mucha capacidad para reflejar los sentimientos y las emociones de cada uno de sus personajes, consiguiendo que su lectura no nos deje indiferentes.

MARIAN KEYES: HELEN NO PUEDE DORMIR.

Marian Keyes es una novelista irlandesa, considerada una de las fundadoras del Chick lit. Es autora de diez novelas, "Claire se queda sola" "Lucy Sullivan se casa", "Rachel se va de viaje", "Por los pelos", "Sushi para principiantes", "Maggie ve la luz", "¿Quien te lo ha contado?. ¿Hay alguien ahí fuera?", "Un tipo encantador" y "La Estrella más brillante". Además, ha publicado una colección de artículos periodisticos, "Bajo el Edredón"; un libro de recetas, "Salvada por los pasteles" y en formato digital "La familia Walsh A-Z".

Sinopsis: Helen Walsh, detective privada, está pasando una muy mala racha que le obliga a volver a instalarse en casa de sus padres. De repente, recibe un nuevo encargo: encontrar al miembro de una banda musical que ha desaparecido justo antes de un concierto importante.

Helen Walsh no cree en el miedo - es un invento de los hombres para conseguir los mejores puestos y más dinero -, pero lo que no puede negar es que el mundo se está desplomando a su alrededor. Es detective privado y tiene cada vez menos trabajo, la van a desahuciar de su piso y ahora vuelve a encontrarse con todos sus demonios. Y uno de ellos es Jay Parker, un ex novio encantador, aunque nada fiable, que le pide que localice a un cantante desaparecido. En cinco días, Wayne Diffney tiene que tocar en un concierto muy importante, pero se ha esfumado sin dejar rastro. La relación de Helen y Jay acabó tan mal que ella se pone enferma sólo con oír su nombre. Además, ahora tiene un nuevo novio, Artie Devlin, muy considerado y muy sexy, y con quién se llena de maravillas.... Si no fuera por su exmujer, que siempre está por casa, y por sus hijo, que odia a Helen... Pero ella nunca obedece las reglas, ni siquiera a las suyas propias, y su peor enemigo está en su propia cabeza.

Este libro aunque pertenece a la saga de la familia Walsh, es un libro independiente, escrito por Helen, la hija pequeña de mama Walsh.

Mi opinión:

Aunque este libro esta clasificado como chick-lit, en realidad creo que no debería pertenecer a este género. Quizás debido a la depresión sufrida y que mantuvo a Marian Keyes alejada durante un tiempo, en este libro ha mostrado un personaje menos divertido y más dramático y ha dejado de lado esas primeras novelas de humor fresco. Marian describe a Helen como un personaje depresivo, que piensa continuamente en el suicidio, adicta a los somníferos y antidepresivos.

Para mí, la novela ha sido una sorpresa porque habiendo leído algunos de sus libros anteriores, esperaba a una Marian Keyes más divertida y me he encontrado con un libro que aunque con algún tinte de humor, pasa al dramatismo con un sarcasmo e ironía a temas tan duros como son la depresión o la drogadicción.

Es un libro recomendable para las amantes de Marian Keyes y para las lectoras de chick-lit.

HENNING MANKELL: EL HOMBRE SONRIENTE

En anteriores posts ya os he hablado de Henning Mankell como uno de los escritores suecos más importantes de la novela negra.

De nuevo tenemos a Kurt Wallander frente a un caso complicado donde pondrá en peligro su vida al implicarse en él, poniendo a prueba toda su capacidad como detective.

"No es la inmoralidad de los grandes hombres lo que debería infundirnos temor, sino más bien el hecho de que sea esta la que, con tanta frecuencia, permita a los hombres alcanzar la grandeza". Torqueville

 

Sinopsis: Lo último que ha visto un abogado, antes de ser asesinado, es un muñeco del tamaño de un hombre atravesado en la carretera, donde se vio obligado a detenerse en medio de la espesa niebla. Este extraño comienzo, cargado de una atmósfera de misterio tan clásica, es el punto de partida de un complicado caso de delincuencia económica en las altas esferas. Pero es también el inicio de un enfrentamiento cada vez más personal del inspector Wallander con un adinerado, sonriente y autoritario mecenas. Sintiendo a cada paso su vida amenazada, el inspector se ganará el respeto de su enemigo pero no se detendrá hasta borrar esa sonrisa de su rostro.

Mi opinión: Esta novela tiene momentos interesantes y llenos de situaciones complicadas e imprevisibles pero no me ha llegado a enganchar tanto como otras que he leído del mismo autor.  Ha habido ocasiones en las que a veces me ha resultado aburrida. No cabe duda que es una novela que esta muy bien escrita pero no es lo mejor que he leído de Henning Mankell.

MARTA QUEROL BENECH: EL FINAL DEL AVE FÉNIX

Marta Querol nacío y se crió en Valencia. Se licenció en Ciencias Económicas y Empresariales, pero su auténtica vocación era la de escritora.

Su primera novela, "El final del Ave Fénix" fue una de las diez finalista del año 2007, y la confirmación, animada por el éxito inesperado de su opera prima, de que había emprendido el camino correcto.

Desde entonces no ha dejado de escribir. Ha colaborado  en el periódico valenciano Las Provincias  con un artículo semanal, ha escrito varios relatos cortos, ha colaborado en distintas publicaciones locales y foros de literatura, y participado como jurado en certámenes de relatos. Su cuento infantil "El niño que se convirtió en Rey Mago" salió publicado en la antología ilustrada Ilusionaria, de caracter benéfico; también el relato "Viviendo Unidos" está incluído en la antología "Leyendas de la caverna profunda"a beneficio de Save the Children y recentiemente ha participado en la recopilación "Una maleta llena de relatos". Participo con frecuencia en tertulias radiofónicas tanto económicas como literarias, así como en algún programa de televisión y desde noviembre del 2012 es una de las contertulias del programa de actualidad Talento Mediterráneo (Popular TV) y de la tertulia radiofónica El baròmetre de Radio Nou.

Ha terminado su segunda novela "Las guerras de Elena", que saldrá en rústica en enero del 2014) y continúa con la tercera y última parte de esta trilogía.

El Final del Ave Fénix

Sinopsis: Dos familias. Dos niños. Dos mundos diferentes y un solo destino. Elena Lamarc y Carlos Company nacen en una España convulsa, separados por la distancia y las diferencias sociales.

Crecen en mundos paralelos, sin conocer el afecto de una familia al uso.

Elena como una más de las posesiones materiales de sus padres, un matrimonio frívolo y de clase alta que consigue escapar de los efectos de la contienda aunque entre las paredes de su lujosa mansión las miserias del alma tapicen cada rincón.

Carlos, el pequeño de una familia modesta, pierde a su madre sin apenas conocerla y se cría bajo el mando austero de sus tíos, con la familia dividida y soportando los rigores de la guerra.

Será la guerra la que cruzará los destinos de dos niños que nada tienen en común salvo lo poco común de su niñez.

En la edad adulta Carlos y Elena comparten una tormentosa relación en la que los negocios y la pasión se entremezclan peligrosamente, obligándoles a enfrentarse con sus propios fantasmas. En un entorno plagado de intrigas y situaciones límite, Elena tendrá que luchar contra su familia (los todopoderosos Lamarc) y contra la época que le toca vivir para conseguir forjarse el futuro que ambiciona. Muchos serán los golpes que reciba, y muchas las veces que izará de nuevo el vuelo, cual ave Fénix, aunque en cada caída pierda un trozo de su alma.

La historia de los Lamarc y los Company desde 1934 hasta nuestros días cobra vida en El Final del Ave Fénix, ópera prima de la escritora Marta Querol Benèch -con la que quedó entre los diez finalistas en el Premio Planeta 2007-. La novela nos muestra con una prosa diáfana y ágiles diálogos, las entrañas y convencionalismos imperantes en la España del siglo XX, la lucha de la mujer por encontrar su lugar en la sociedad y nos sumerge por completo en unas vidas que no dejarán indiferente a nadie. 

La novela está narrada en primera persona por Lucía, la hija de Elena, protagonista principal de la novela. Está dividida en tres partes: La infancia de Elena, su juventud y la madurez, además del prólogo y un epílogo. El prólogo nos describe el final de la vida de Elena y a partir de él, vamos conociendo la historia de las dos familias. Esta historia comienza en la época anterior a la Guerra civil española y acaba en los años sesenta.

Mi opinión:La novela está muy bien documentada y escrita con mucho sentimiento. Está narrada con frases cortas, muy fluída y bien definida y con diálogos fáciles de comprender y por ello nos hace leerla con avidez.

 

He disfrutado mucho con la lectura y con el personaje de Elena, un personaje que transmite una fuerza y una energía que a pesar del dolor, las alegrias y tristezas supo luchar con fuerza sin dejarse vencer ante los acontecimientos sufridos. La novela no te dejará indiferente y en ocasiones te emocionará.

 

JENNY COLGAN: ENCUENTRAME EN EL CUPCAKE CAFE

Jenny Colgan es una escritora escocesa, muy popular en Gran Bretaña. Ha escrito diez novelas y todas ellas se han convertido en bestsellers. Encuéntrame en el Cupcake Café ha ocupado durante mucho tiempo los primeros lugares en el ranking de libros más vendidos del Sunday Times. Además ha escrito varios libros de ciencia ficción bajo el pseudónimo de J.T. Colgan.

Actualmente vive la mayor parte del tiempo en Francia con su marido y sus tres hijos.

Sinopsis: Issy Randall tiene un novio guapo pero poco cariñoso; un cuerpo con más curvas de lo que manda la moda; un empleo bien pagado pero aburrido; una pasión desenfrenada por la repostería, y una notable habilidad para preparar las recetas de su querido abuelo Joe. Cuando de repente se queda sin novio, sin empleo, con todos sus kilos y sus treinta y un años bien cumplidos, Issy decide que ha llegado la hora de hacer realidad su sueño: montar un café especializado en cupcakes, deliciosos pasteles en miniatura que saben de maravilla. Pero las cosas no serán sencillas.
Si te encantan los pasteles y no usas la talla cuarenta desde hace tiempo, disfrutarás de esta historia, que demuestra que si eres valiente puedes conseguir lo que te propongas.

Este es un libro del género actualmente en auge llamado "Chick-lit". 

Chick-lit es un género dentro de la novela romántica, escrito y dirigido para mujeres jóvenes, especialmente solteras, que trabajan y están entre los veinte y los treinta años.

En el argot americano Chick equivale a chica y lit hace referencia a literatura.

Estas novelas atraen por su frescura y su forma de afrontar ciertos temas tabú.

Mi opinión: Aunque no cumplo con los requisitos del chick-lit, porque ya una tiene sus años, me gusta este tipo de libros porque son divertidos.

"Encuéntrame en el Cupcake Café" es un libro muy ameno, se lee rápido y despierta cierta ternura. La repostería juega un papel muy importante en la novela porque al comienzo de cada capítulo incluye una receta con los ingredientes necesarios y la forma de hacerlo, así que los aficionados a la cocina además de disfrutar del libro pueden probar nuevas recetas. La autora describe muy bien los aromas, texturas y aspecto de toda su repostería y terminas con unas ganas locas de probar algo dulce. Como anécdota os diré que estando leyendo este libro me puse a cocinar una tarta de zanahorias. Te pasa como con el libro "Chocolat" que cuando lees el libro no puedes evitar tener ansias de comer chocolate.

 Independientemente de ésto, el libro tiene una historia con una protagonista, Issy,  que despierta cierta simpatía y ternura. Su historia es real y convincente aunque previsible. La amistad tiene un papel importante y también su lucha por cumplir sus sueños a pesar de los muchos errores cometidos una y otra vez.

El libro se desarrolla en un barrio de Londres donde parece ser que no es una zona muy comercial pero  Issy se empeña en sacar adelante su sueño y no ceja en el intento. El resto de personajes de la novela son bastante variopinto, cada uno con sus problemas pero se crea una relación muy estrecha entre ellos.

BARBARA WOODS: LA TIERRA DORADA

Barbara Woods nació en el norte de Inglaterra, pero de pequeña emigró con su familia a Estados Unidos. Se educó en California y desempeñó trabajos muy variados antes de dedicarse a la literatura, entre ellos el de auxiliar de quirófano (su experiencia en el quirófano se refleja en algunas de sus obras, donde combina medicina con amor e intriga). Su primera novela "Perros y chacales" fue publicada en 1976 y aunque fue rechazada por la primera editorial a la que la presentó, ésta le recomendó a un agente literario con el que ha  publicado más de veinte libros.

Como muestra en sus novelas, Barbara es una viajera incansable y una entusiasta de las culturas exóticas, que investiga a fondo antes de escribir.

Sus libros han sido traducidos a más de treinta idiomas. Barbara también ha escrito varios libros bajo el pseudónimode Kathryn Harvey, con un estilo y argumentos diferentes a los que suele utilizar.

Entre otros libros escritos por ella están: "El Secreto de los Chamanes", "La Adivina", "Canción de Cuna", "Bajo el sol de Kenia", "El Sueño de Joanna"....

En sus libros se puede apreciar abundantes paisajes exóticos debido a sus múltiples viajes.

Sinopsis:

En el año 1846, una joven inglesa viaja a Australia en busca de un lugar donde pueda dedicarse a la medicina.

Hannah Conroy quiere ser médico, pero en la Inglaterra de mediados del siglo XIX las mujeres tienen cerradas todas las puertas de la profesión.

Al fallecer su padre, Hannah decide emprender el viaje de su vida a Australia, un país en pleno florecimiento, repleto de oportunidades para una mujer como ella. La travesía le traerá peligros y fatigas, pero también el amor, ya que allí conocerá al joven científico estadounidense Neal Scott.

Hannah y Neal confían en su amor pero también en su talento, en la necesidad de forjar sus respectivas carreras. El destino separará sus caminos en un país en el que la libertad y el riesgo son las dos caras de una misma moneda.

Mi opinión: Es el primer libro que leo de esta escritora. Me lo recomendaron en un Foro de Lectura y lo tenía pendiente desde hace algún tiempo. El libro está bien escrito y es entretenido.

El libro está centrado en las idas y venidas de Hannah de un lugar a otro intentando ejercer lo que más le gusta, la medicina. Tiene mucho de histórico también porque nos muestra el tema de los aborígenes en la Australia colonial.  Aunque tiene cierto romanticismo también se podría catalogar como una novela histórica debido a las situaciones que rodean a los personajes. También destacaría en el personaje de Hannah su lado feminista a la hora de enfrentarse a una profesión en donde la mujer no podía tener un protagonismo destacado.